TRANSFUSIÓN DE SANGRE - ¿POR QUÉ SE HACE?

 Descripción general

Una transfusión de sangre es un procedimiento médico de rutina en el cual el paciente recibe sangre donada por medio de un tubo estrecho colocado en una vena del brazo.

Este procedimiento que puede salvar vidas ayuda a reemplazar la sangre que se pierde a causa de una cirugía o de una lesión. La transfusión de sangre también puede ser útil cuando una enfermedad impide que el cuerpo produzca sangre o algunos de los componentes sanguíneos de forma adecuada.

En general, las transfusiones de sangre se realizan sin complicaciones. Si se presentan complicaciones, suelen ser leves.

Por qué se realiza

Las personas reciben transfusiones de sangre por varios motivos, entre ellos, cirugías, lesiones, enfermedades y trastornos hemorrágicos.

La sangre posee varios componentes, entre ellos:

• Los glóbulos rojos que transportan el oxígeno y ayudan a eliminar los desechos
• Los glóbulos blancos que ayudan al cuerpo a combatir infecciones
• El plasma que es la parte líquida de la sangre
• Las plaquetas que ayudan a que la sangre se coagule adecuadamente

Una transfusión proporciona los componentes de sangre que necesitas. Los glóbulos rojos son los que se transfunden con mayor frecuencia. También puedes recibir sangre que contiene todos los componentes, pero esta transfusión no es tan frecuente.

Los investigadores están trabajando para desarrollar sangre artificial. Hasta el momento, no existe ningún reemplazo adecuado para la sangre humana.

Riesgos

Por lo general, las transfusiones de sangre se consideran seguras, pero existe un riesgo de sufrir complicaciones. Las complicaciones leves y las que son graves en raras ocasiones pueden ocurrir durante la transfusión o varios días después. 

Las reacciones más frecuentes comprenden reacciones alérgicas, que pueden provocar urticaria, picazón y fiebre.

Infecciones hemáticas

Los bancos de sangre realizan pruebas a los donantes y analizan la sangre donada para reducir el riesgo de que haya infecciones relacionadas con las transfusiones, por lo que las infecciones, como el VIH y la hepatitis B o C, son muy poco frecuentes.

Cómo prepararse

Antes de una transfusión, te harán un análisis para determinar si tu grupo sanguíneo es A, B, AB o 0 y si el factor Rh es positivo o negativo. La sangre donada que se use para tu transfusión debe ser compatible con tu grupo sanguíneo.

Infórmale a tu médico si has tenido una reacción a una transfusión de sangre en el pasado.

Lo que puedes esperar

Las transfusiones de sangre generalmente se realizan en un hospital, una clínica de atención ambulatoria o en el consultorio del médico. El procedimiento habitualmente tarda de 1 a 4 horas, según qué componentes de la sangre vas a recibir y cuánta sangre necesitas.

Antes del procedimiento

En algunos casos puedes donar sangre para ti mismo antes de la cirugía electiva, pero la mayoría de las transfusiones implican sangre donada por otras personas. Un estricto control de identificación permite asegurar que recibas la sangre correcta.

 

Durante el procedimiento

Te colocarán una vía intravenosa con una aguja en uno de los vasos sanguíneos. La sangre donada que se almacena en una bolsa plástica ingresa al torrente sanguíneo a través de la vía intravenosa. Deberás permanecer sentado o recostado durante el procedimiento, el cual generalmente dura entre 1 y 4 horas.

El personal de enfermería te supervisará durante el procedimiento y te medirá la presión arterial, la temperatura y la frecuencia cardíaca. Llama de inmediato a la enfermera si empiezas a sentir los siguientes síntomas:

• Fiebre
• Falta de aire
• Escalofríos
• Picazón inusual
• Dolor en el pecho o en la espalda
• Sensación de malestar

Después del procedimiento

Se retirará la aguja de la vía intravenosa. Se puede formar un hematoma alrededor del lugar donde se introdujo la aguja, pero este desaparecerá en unos pocos días.

 

Comunícate con tu médico si manifiestas falta de aire o dolor en el pecho o en la espalda en los días inmediatamente posteriores a una transfusión de sangre.

Resultados

Es posible que debas realizarte otros análisis de sangre para ver cómo responde el cuerpo a la sangre de un donante y controlar tus hemogramas.

Algunos trastornos o enfermedades requieren más de una transfusión de sangre.

Sobre las transfusiones de sangre

La sangre es como el sistema de transporte del organismo. Cuando la sangre circula, distribuye el oxígeno y los nutrientes por todo el cuerpo. También recoge los productos de desecho y los trasporta a los órganos responsables de eliminarlos al exterior.

La sangre entera es una mezcla de células y líquido, y cada uno de sus componentes tiene una función específica:

• Los glóbulos rojos transportan oxígeno a los tejidos del cuerpo y eliminan dióxido de carbono. 

• Los glóbulos blancos defienden al cuerpo de las infecciones fabricando anticuerpos, que ayudan a destruir a los gérmenes extraños que entran en el organismo.

• Las plaquetas, las células sanguíneas de menor tamaño, ayudan a la coagulación de la sangre y a controlar las hemorragia.

• El plasma es la parte líquida amarillenta de la sangre. Es una mezcla de agua, proteínas, electrolitos, hidratos de carbono, colesterol, hormonas y vitaminas.

Ventajas

En los niños con anemia o los que están recibiendo quimioterapia, la principal ventaja de una transfusión es un incremento del flujo de sangre para nutrir los órganos y mejorar la concentración de oxígeno en el organismo. Esto les puede aliviar la sensación de profundo agotamiento y aportarles suficiente energía para las actividades cotidianas. Este tipo de ventajas se nota bastante pronto.

En pacientes con problemas hemorrágicos, las transfusiones de plaquetas o de plasma pueden ayudar a controlar o evitar posibles complicaciones.

Las reacciones graves a las transfusiones son muy infrecuentes. Pero, como ocurre con cualquier procedimiento médico, se asocian a pocos riegos potenciales, que su médico comentará con usted.

Cuando su hijo va a someterse a cualquier tipo de procedimiento médico, es comprensible que se sienta un poco intranquilo. Pero ayuda saber que las transfusiones de sangre son procedimientos corrientes y que las complicaciones son raras. Si tiene cualquier pregunta sobre las transfusiones, hable con el médico o el pediatra de su hijo.