PUCHICHI - QUÉ ES Y COMO CURARLO

Es una infección que afecta a grupos de folículos pilosos y tejido cutáneo adyacente.

Las afecciones relacionadas incluyen la foliculitis, una inflamación de uno o más folículos pilosos, y el ántrax, una infección de la piel que a menudo involucra un grupo de folículos pilosos.

Causas

Los forúnculos, vulgarmente conocidos como “puchichis” en la región oriental de Bolivia, son muy comunes. En la mayoría de los casos son causados por las bacterias Staphylococcus aureus. También pueden ser provocados por otras bacterias u hongos que se encuentran en la superficie de la piel. El daño al folículo piloso permite que la infección penetre más profundamente dentro del folículo y en el tejido por debajo de este.

Los forúnculos pueden darse en los folículos pilosos de cualquier parte del cuerpo. Son más comunes en la cara, el cuello, la axila, las nalgas y los muslos. Puede haber uno o muchos forúnculos. La afección puede ocurrir una sola vez o ser un problema recurrente (crónico).

Síntomas

Un forúnculo puede empezar como una parte sensible, inflamada y de color rojo o rosáceo en una zona firme piel. Con los dias, se sentirá como un globo lleno de agua o quiste.

El dolor empeora a medida que este se llena de pus y tejido muerto. El dolor normalmente disminuye cuando el forúnculo se drena. Este puede drenar por sí solo. Pero frecuentemente es necesario abrirlo para que drene.

Los principales síntomas de un forúnculo incluyen:

• Una protuberancia del tamaño de una arveja (chícharo), pero que, en algunos casos extremos, se ha registrado que ha llegado a crecer hasta el tamaño de una pelota de golf.
• Su centro suele ser blanco o amarillo (pústulas).
• En algunos ocasiones se disemina a otras zonas de la piel o se fusiona con otros forúnculos cercanos unos con otros.
• Su crecimiento rápido con los días.
• Se observa un Exudado o supuración de liquido amarillento que al secarse forma pequeñas costras.

Otros síntomas pueden incluir:

• Fatiga.
• Fiebre.
• Malestar general.
• Picazón antes de que aparezca el forúnculo.
• Enrojecimiento de la piel alrededor del forúnculo.

Pruebas y exámenes

El médico generalmente diagnostica un forúnculo o “puchichi” basado en su apariencia. En algunas situaciones, cuando los forúnculos son muy recurrentes, o salen muy seguidos en varias zonas de la pien, puede enviar una muestra de células del forúnculo a algún laboratorio para realizar un cultivo con el fin de buscar el estafilococo u otras bacterias que lo causa y poder dar la medicación y el tratamiento más efectivo.

Tratamiento

Normalmente, los forúnculos pueden sanar por sí solos después de un período de picazón y de dolor leve. Sin embargo, es más común que se vuelvan dolorosos a medida que se acumula pus. En tal caso,

los forúnculos necesitan abrirse y drenar con el fin de que sanen.

Esto, casi siempre, sucede al cabo de una o dos semanas. Usted debe:

• Aplicar compresas húmedas y calientes en el forúnculo varias veces al día para acelerar el drenado y la curación.
• Nunca debe apretar un forúnculo ni tratar de cortar para abrirlo en casa. Hacerlo puede diseminar y complicar la infección. Lo mejor que puede hacer es acudir al dermatólogo o por lo menos a un servicio de enfermería.
• Seguir aplicando compresas húmedas y calientes sobre la zona después de que el forúnculo se abra.

En situaciones extremas, puede necesitarse cirugía para drenar los forúnculos profundos o demasiado grande.

En general se recomienda buscar tratamiento médico si:

• Un forúnculo dura más de 2 semanas.
• Un forúnculo reaparece regularmente.
• Tiene un forúnculo en la columna o en la mitad del rostro.
• El forúnculo se presenta con fiebre u otros síntomas.
• El forúnculo causa dolor o malestar.

Es importante mantener un forúnculo limpio. Para conseguirlo:

• Limpie los forúnculos y cambie los apósitos que los cubren con frecuencia.
• Lávese muy bien las manos antes y después de tocar un forúnculo.
• NO reutilice ni comparta las toallas para la cara y las manos. Lave las prendas de vestir, las toallas para manos y para el cuerpo, las sábanas u otros artículos que hayan tocado zonas infectadas en agua caliente.
• Deseche los apósitos usados en una bolsa sellada para que el líquido del forúnculo no entre en contacto con ningún otro elemento y la bacteria se propague a otras personas de la casa.

Su médico puede darle antibióticos por vía oral o en inyección si el forúnculo es grave o si reaparece.

Los jabones o cremas antibacterianas son de poca utilidad una vez que el forúnculo ya se ha formado.

Expectativas (pronóstico)

Algunas personas tienen infecciones repetitivas de forúnculos y no son capaces de prevenirlos.

Los forúnculos pueden ser muy dolorosos si ocurren en zonas como el conducto auditivo externo o la nariz.

Los forúnculos que aparecen cerca uno de otro, luego se expanden hasta unirse, causan una afección llamada ántrax.

Cuándo contactar a un profesional médico

Busque a su médico si los forúnculos:

• Aparecen en el rostro o la columna vertebral.
• Reaparecen con regularidad.
• No sanan con tratamiento casero después de 1 semana.
• Se presentan con fiebre, vetas rojas diseminándose desde la úlcera (llaga), gran acumulación de líquido y costras en la zona u otros síntomas de la infección.
• Causan un dolor o malestar insoportables.

Prevención

Lo siguiente puede ayudar a prevenir la diseminación de la infección:

• Jabones antibacterianos.
• Enjuagues antisépticos (desinfectantes).
• Mantenerse limpio (como el lavado minucioso de las manos).